Prunus laurocerasus

L.

Laurier cerise

Hamilton, E., A. W.,

Flora homoeopathica, vol. 2: t. 39 (1853).

Missouri Botanical Garden, St. Louis, U. S. A.

Noyau

Très dur, jaunâtre, contenant une graine très toxique.

Fleur

Petite, blanche, en grappe dressée.

Feuille contenant la molécule S

Coriace, simple, alterne, brillante de forme lancéolée, toxique.

Fruit

Petite drupe charnue, noire à maturité, dont la chair n’est pas toxique.

Le laurier-cerise est un arbuste à feuillage persistant, originaire d’Asie mineure et pouvant atteindre 8 m de hauteur. L’ensemble de la plante est toxique à l’exception de la pulpe du fruit. Elle contient une molécule S stockée dans des compartiments cellulaires et une enzyme E, stockée dans d’autres compartiments bien distincts. En situation normale, la molécule S et l’enzyme E ne sont pas en contact. Mais lorsqu’un herbivore broute une feuille et ingère la plante, les barrières séparant la molécule S et l’enzyme E sont détruites. Ils entrent en contact et le produit P issu de cette réaction chimique conduit à la production d’acide cyanhydrique, pouvant être mortel.

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